Atomic Opera on Houstonissa, Texasissa vuonna 1991 perustettu progemetalliyhtye. Bändin perustaja, laulaja ja kitaristi Frank Hart lyöttäytyi yhteen tuottaja Sam Taylorin kanssa, jolla oli yllättävä yhteys ZZ Topiin – Taylor kun toimi Eliminator-levyn videokoordinaattorina. Taylor oli vaikuttanut Hartin tavatessaan jo muutaman vuoden tärkeässä asemassa Houston-metallin taustahahmona. ”Houston-metal” tarkoittaa tässä artikkelissa ennen kaikkea King’s X:n ja Galactic Cowboysin alkupään levyjen kaltaista soundimaailmaa ja tuotantoa: moniääniharmonioita sekä metallin, progen, countryn ja bluesin rohkeaa yhdistelmää. Tähän mielenkiintoiseen lokeroon myös Atomic Opera päätyi debyyttilevyllään.
Vuonna 1994 Giant Recordsin levy-yhtiön edustaja näki Atomic Operan keikan, jonka jälkeen yhtye sai siltä istumalta sopimuksen tälle Warner Brosin alaiselle yhtiölle. For Madmen Only -albumin tuotti edellä mainittu Sam Taylor, josta tulee aivan varmasti lisää juttua myöhemmin tässä blogissa.
Jos olet jaksanut lukea tähän asti, voin vain kiittää kärsivällisyydestä. Ja kun kerta olet jo täällä, kerrottakoon myös yllättävä (?) yksityiskohta Atomic Operasta: kyseessä on kristillinen rockbändi. Tämän huomaa ennen kaikkea bändin sanoituksissa. Toisaalta Atomic Opera ei ole (ainakaan usein) suoraan ylistänyt jumalaa gospel-henkisellä kiihkolla, vaan bändin tuotannossa otetaan usein jopa kriittistä näkökantaa uskonnollisuuteen ja kristinuskoon.
Yhtyeen debyyttilevyn tiettävästi ainoa single ja musavideo Joyride on uskomattoman tiukka paketti progemetallia, neliääniharmonioita, grungea ja kristillistä sanomaa. Minua ei sinällään kiinnosta se kristillinen sanoma, mutta on pakko myöntää, että se tuo tähän soppaan varsin kiehtovan mausteen. Ja onhan tuo bändi siluettikuvissa tällaisessa ysärivideossa aivan mahdottoman tyylikkään näköinen!
